Lecithin là gì?

Lecithin là một chất tự nhiên rất cần thiết cho cơ thể để điều hòa lượng Cholesterol trong cơ thể cũng như giúp phục hồi não bộ và tăng cường chống mất trí nhớ. Nó tham gia vào thành phần cấu tạo màng tế bào và có mặt trong tế bào của hầu hết các sinh vật sống.

Lecithin trước đây được sản xuất từ não bò, tuy nhiên vì các vấn đề về bệnh bò điên nên nó được chuyển sang chiết xuất từ trứng, gan… có hai loại lecithin phổ biến nhất được sản xuất đó là từ hạt hướng dương (Sun Flower Lecithin) và từ đậu nành (Soy Lecithin).

 

Lecithin dạng lỏng

Lecithin dùng để làm gì?

Lecithine tham gia vào thành phần các tế bào và dịch thể của tổ chức đặc biệt là tổ chức não. Nhiều nghiên cứu cho thấy lecithine có tác dụng điều hoà lượng cholesterol, ngăn ngừa tích luỹ cholesterol, thúc đẩy quá trình phân tách và bài xuất nó ra khỏi cơ thể. Nồng độ lecithine cao có tác dụng làm giảm lượng cholesterol trong máu. Lecithin có tác dụng dưỡng não, làm tăng trí nhớ, dùng cho bệnh nhân cao tuổi, lú lẫn, làm giảm hàm lượng cholesterol trong máu. Lecithin là một phospholipid có tính hoạt động bề mặt, làm bền hệ nhũ tương. Lecithin là nhân tố phân tán mang lại độ nhớt mong muốn trong giai đoạn đảo trộn và đổ khuôn. Nó có ảnh hưởng đến quá trình tạo tinh thể chất béo, chống lại hiện tượng “fat bloom” (hiện tượng nở hoa trên bề mặt sản phẩm), ảnh hưởng đến bề mặt láng bóng của chocolate và giữ cho nó có vị ngọt ngào trong một thời gian dài.

Lecithin được ứng dụng trong nhiều lĩnh vực khác nhau như điều chế thuốc để điều trị bệnh trầm cảm, mất trí nhớ, bệnh gan, bệnh túi mật, bệnh chàm…bên cạnh đó lecithin còn được dùng trong mỹ phẩm làm kem dưỡng ẩm và phục hồi da nuôi dưỡng tế bào, cải thiện da giúp làn da mềm mại mượt mà hơn, làm giảm cẳm giác thô, nứt và kích ứng.

 

Ứng dụng Lecithin vào thực phẩm?

Lecithin là một loại phụ gia thực phẩm phổ biến được EU công nhận là an toàn trong bánh kẹo, socola giúp hỗn hợp pha trộn đồng nhất, cải thiện dòng đời cho một số sản phẩm, và có thể được sử dụng như một lớp phủ. Trong hệ nhũ tương nó làm ổn định nhũ tương, giảm sự bắn tung tóe trong khi chiên, và cải thiện kết cấu. Lecithine làm giảm các chất béo trong bột nhào, bánh mì, trứng, giúp phân phối các thành phần trong bột, ổn định quá trình lên men, tăng khối lượng lên, bảo vệ các tế bào men trong bột khi đông lạnh, và hoạt động như chất chống dính. Nó cải thiện tính thấm ướt của ưa nước bột (ví dụ như chất béo protein thấp) và bột lipophilic (ví dụ như bột ca cao), kiểm soát bột, trong các loại thực phẩm bổ sung như Whey protein, Lecithin được sử dụng để giúp cô đặc Whey protein cũng như là giúp nó hòa tan vào nước dễ dàng hơn và mang lại mùi vị dễ chịu hơn...

Lecithin có an toàn không?

Lecithin được cho là an toàn khi sử dụng một cách hợp lý. Tuy nhiên cần chú ý đến Soy Lecithin. Bởi vì trong Soy Lecithin có chứa 1 chất gọi là phytoestrogen hoạt động gần giống với hooc-môn Estrogen khi vào cơ thể người và có thể làm xuất hiện 1 số nguy cơ tiềm tàng. Một số nghiên cứu trên chuột cho thấy những con chuột con có chuột mẹ ăn nhiều đậu nành có hiện tượng rối loạn tình dục và các nhận thức hành vi khác. Nó cũng làm xấu đi thêm tình trạng ung thư vú. (Tuy nhiên, thử nghiệm chỉ ở trên chuột, và chúng ta vẫn cần thêm nhiều nghiên cứu thực tế hơn). Bên cạnh đó, trên thế giới hiện nay, hơn 90% đậu nành được sản xuất là loại đã được biến đổi gen. Có nghĩa là nó có thể chứa hàm lượng thuốc trừ sâu rất lớn và cả chất tẩy trắng nữa.

Vậy với những người khỏe mạnh, không dị ứng đậu nành thì sao?

Việc bị tránh hoàn toàn sản phẩm có chứa soy lecithin hiện nay là khá khó khăn vì nó có mặt trong hầu hết các sản phẩm từ làm đẹp đến thức ăn. Tuy nhiên nếu có thể hãy cố gắng lựa chọn các loại sản phẩm sử dụng đậu nành hữu cơ (không phải đột biến gen) vì nó sẽ hạn chế tối đa các rủi ro về sức khỏe hơn. Và làm sao để biết sản phẩm đó là đậu nành hữu cơ? Chỉ có cách hỏi nhà sản xuất mà thôi, tuy nhiên hiếm khi nào bạn nhận được hồi âm từ họ.

Nếu bạn không bị dị ứng với đậu nành, và cảm thấy soy lecithin không ảnh hưởng gì đến mình thì soy lecithin không phải là vấn đề quá nặng để bạn quan tâm. Ngược lại, nếu bạn bị dị ứng với đậu nành (và bác sĩ đã yêu cầu tránh xa đậu nành), hoặc bạn từng có nguy cơ về các bệnh như ung thư vú hoặc các bệnh liên quan về hooc-môn thì không nên sử dụng các sản phẩm chứa soy lecithin. Hãy tìm các sản phẩm khác ví dụ như lecithin từ hướng dương chẳng hạn. Giá thành nó sẽ cao hơn nhưng sức khỏe bạn sẽ đảm bảo hơn.